Colonies Online - это игровой мир, состоящий из множества планет, каждая из которых имеет площадь в тысячи квадратных километров. Цель игрока - утвердиться на освоенных территориях, прокладывая путь в одиночку или объединяясь с другими игроками в анклавы. Философия игры выражается в слогане: "Все, что есть в игре, создано самими игроками". Все предметы создаются игроком посредством системы крафтинга. В Colonies Online у персонажей нет привычных уровней, но есть возможность изучать профессии, которые представляют собой наборы умений. Дерево профессий и умений также определяется игроком.