Свежеустановленная Windows 7 всячески хулиганила, не давая вдумчиво поиграть. Каждые 15 минут появлялся ненавистный голубой экран и система перезагружалась. Техническая поддержка отказывалась признавать работоспособность игры под Windows 7 в принципе. Обновление драйверов и танцы с бубном вокруг режимов совместимости не приносили должного результата. Но даже в такой невыносимой обстановке отложить игру до лучших времен было категорически невозможно.
Звёздные войны
Главный герой выступает в роли кадета Академии, пребывающего на военную службу по итогам сдачи боевого экзамена. Вступительная миссия занимает не более пяти минут, но отлично демонстрирует общее качество игры. Видеоролики срежессированы на движке и выглядят несколько неуверенно, и даже скромно. В этом плане Mass Effect и Dragon Age занимают лидирующие позиции. Зато в бою сразу видна разница противников и оружия, слышны уместные радиопереговоры и комментарии коллег, в меру радует инопланетная фауна и флора. Даже динамика сражения не вызывает вопросов при условии точной настройки управления и чувствительности мыши.
После боевой разминки игрок высаживается на куда более мирную планету. Первое ощущение – словно ты попал во вселенную Звездных войн. Конечно, прямого подражания нет и в помине, но ассоциация присутствует. Маленькая пустынно-песчаная планета живет по средневековым законам. За пределами городов свирепствуют дикие животные, бандиты, грабители и рейдеры всех мастей. Песчаные дюны бороздят гигантские черви, в небе парят хищные насекомые. Империя и Демократический союз ведут шпионскую борьбу, в надежде заполучить контроль над этим захолустным миром. Фракции поменьше преследуют локальные цели. Довольно быстро выясняется, что отец оставил в наследство сыну космический корабль, который, правда, требует непростого ремонта. Самое время отправиться на поиски запчастей.
Атака клонов
Выполняя это задание, игроку придётся как следует изучить жизнь планеты и посетить все доступные территории. Фанаты серии Xenus почувствуют себя в своей тарелке. Система фракций, населяющих города и поселки, сохранена в идеальной форме. Вражда с бандитами заставляет их воспринимать героя как врага в любом месте планеты, а невинная помощь несчастной девушке открывает доступ к бесплатному лечению и дружбе с мирным населением. Многоуровневые диалоги отлично озвучены и интересно прописаны, они же позволяют решать задачи разными способами. Небольшая ошибка и словесный конфликт внезапно превращается в вооруженное противостояние, что сильно осложняет отношения с торговцами, хотя можно было обойтись сотней монет, если внимательно следить за сутью разговора и поведением собеседника.
Количество и качество заданий превосходит самые смелые ожидания. Для помощи выпившему лишнюю рюмку понадобиться терпение, поездка за фруктами на рынок заставит ловко крутить руль и отстреливаться от бандитских внедорожников и быстроногих гноу, а судьба космических нелегалов зависит исключительно от настроения и желания заработать. Не торопитесь брать сразу много квестов, поскольку размер инвентаря ограничен даже у прокаченного героя, и можно потерять много полезных трофеев, если под рукой нет вместительного багажника.
Увы, за многообразие заданий пришлось пожертвовать внешним видом NPC. В этой игре все люди братья в прямом смысле этого слова. Каждый пятый персонаж как две капли воды похож на соседнего пешехода, пусть и разговаривает другим голосом. Даже ключевые персоны, раздающие квесты и выполняющие роль торговцев, не могут похвастаться индивидуальностью. Печально, бросается в глаза, но жить можно. Некоторые вопросы вызывает также общая внешность игры. Первая миссия на самом деле представляет собой виртуальный тренажёр, поэтому картинка несколько отличается в худшую сторону от высадки на реальную планету. Однако всё равно игра работает на базе относительно старого DirectX версии 9, что заметно в сравнении с другими играми, заточенными именно на совершенную внешность. К сожалению, встречаются и очевидные ошибки, например, заторможенная подгрузка текстур.
Гимн покорителям космоса
Приключения на стартовой планете вполне могли бы выйти отдельной игрой. Однако в «Предтечах» это всего лишь прелюдия, после которой игрок становится владельцем космического корабля и получает возможность путешествовать меж звёзд и планет. Сами полеты, конечно, попроще наземной части, но все равно лучше, чем можно было бы ожидать от шутера. На космических станциях продаются новые двигатели, оружие, щиты и другие полезные апгрейды, NPC исправно балуют заданиями. Хотя можно отправиться и в свободный рейс, просто грабя транспортники или, наоборот, подрабатывая в конвое. Имеется и совсем мирный вариант – торговля.
На станциях применяется тот же самый наземный движок с драками и перестрелками, а бортовой компьютер женского пола по имени А-Я скрасит будни штурмана полезной информацией или веселыми шутками. Некоторые перки теперь связаны именно с космическими буднями. Можно сесть на хвост противнику или ускорить прицеливание ракет. Если же, космос вам совсем не интересен, то нахождение в нем можно спокойно ограничить сценарными заданиями и необходимостью перелетов к одной из 7 доступных для высадки планет.
Фантастическая история
Научно-фантастический сюжет развязал авторам руки. Больше не надо мучиться и стремиться к реализму латиноамериканских будней. А значит, помимо снабженных обычным оружием бандитов появляются всевозможные инопланетные существа и гигантские роботы, коих не могло быть в Xenus. Мускулистые гноу смахивают на крупных обезьян, но способны догнать и разбить быстроходный джип. Нечто, похожее на кузнечика, так бойко и высоко прыгает, что не успеваешь прицелиться. Дикие собаки столь органично сливаются с окружающей растительностью, что их проблематично вовремя обнаружить и расстрелять на безопасной дистанции.
Аналогичная ситуация в плане оружия. Речь даже не про более-менее стандартные гранаты, бластер, ракетницу, винтовку и автомат. Появились такие называемые биологические виды. Спрут с далекой планеты в умелых руках солдата точно бьет током. Если покормить пиявку специальными жучками, то враг испытает на себе мощные акустические удары, изменяющие размер тела. Панцирь моллюска превращается в незаменимое холодное оружие. Что удивительно, в результате все элементы ловко укладываются в общую концепцию игры.
Как я это называю
Честно говоря, выход игры затянулся и в условиях финансового кризиса надежда увидеть что-то действительно достойное стала угасать. Однако на самом деле игра оказалась вполне живой и готовой к прохождению. Идеология Xenus довольно удачно дополнилась космическими перелетами, сохранив лучшее с берегов Карибского бассейна. Ничего похожего по содержанию и качеству выполнения на рынке сейчас не найти. Большая и правильная игра, как я это называю.
