Космические рейнджеры

Совсем недавно компания «Elemental Games» называлась «NewGame Software» и была знаменита в определенных кругах своей донельзя оригинальной и специфической стратегией «Генерал». Все бы хорошо, да одна беда – продукт абсолютно некоммерческий ввиду полного отсутствия графики. Такое чудо, несмотря на все стратегические прелести, продать даже за рубежом крайне сложно, что уж говорить про Россию. Вторая игра, находившаяся в разработке, выглядела на скриншотах куда краше и по концепции напоминала то ли «Star Control 2», то ли «Master of Orion». Более того, за ее издание взялась фирма «1С», которая, как известно, подходит к выбору партнеров весьма строго. И вот, наконец-то, настал тот день, когда любой желающий может приобрести игру «Космические рейнджеры» в магазине и оценить по достоинству работу отечественных умельцев.

Есть ли жизнь на Марсе?

Действие игры разворачивается в 3000 году, когда люди, научившиеся к тому времени перемещаться от звезды к звезде и повстречавшие 4 других расы, неожиданно столкнулись с пятой и самой невменяемой расой клисан. Клисаны появились из ниоткуда и без всяких переговоров стали нападать на все без исключения корабли и планеты других рас. Чтобы противостоять агрессии и попытаться уничтожить главный корабль клисан Махпеллу, объединенная коалиция делает ставку на рейнджеров – добровольцев, владеющих собственных кораблем и готовых рискнуть жизнью в борьбе с захватчиками. Игроку предлагается выступить в роли одного из таких героев.

Первым делом требуется определиться с расой и профессией персонажа. Именно от них будет зависеть стартовый набор навыков. Одни хорошо торгуют, другие прирожденные лидеры, третьи замечательно сражаются, но технически крайне отсталы. Затем, после пятиминутного курса молодого бойца, игрок остается один на один со вселенной, в которой дела найдутся для всех, потому как мир огромен и буквально насыщен всевозможными событиями.

Каждая новая игра уникальна, потому как карта генерируется случайным образом с некоторыми базовыми принципами (например, люди всегда начинают играть на планете Земля). А на карте, между прочим, порядка 50 звезд и около 200 планет и космических станций, на которых можно получать квесты, торговать и менять начинку своего корабля. И все эти планеты, а также другие корабли живут своей собственной жизнью, обращая внимание на игрока только тогда, когда он появляется в поле зрения. То есть игровой мир в данном случае на самом деле живой, в нем постоянно происходят осознанные изменения, о которых игрок узнает в той или иной форме. Например, военный переворот на далекой захудалой планете взвинчивает цены на оружие, и десятки кораблей тот же час устремляются за легкой наживой. Если игрок зазевался и отвлекся, то не исключено, что к моменту прибытия на эту самую планету его груз будет стоить копейки, потому как более расторопные рейнджеры уже удовлетворили спрос аборигенов. Не менее наглядный пример – поведение посторонних кораблей в открытом космосе. Дело в том, что они общаются не только с игроком, но и между собой, договариваясь о совместном нападении или моля о помощи и предлагая деньги пиратам за свои ценные жизни. Во всей этой круговерти игрок лишь скромный свидетель происходящих событий, иногда способный повлиять на ход истории.

Звездные дороги

Стартовав в начале игры с одной из планет, вы вольны поступать так, как вам заблагорассудится. Можно заняться торговлей. Подчас небольшой капитал вполне реально сколотить за счет разницы цен на товары между двумя соседними планетами одной звездной системы. Больших денег таким образом, конечно, не сделать, но немного заработать на усовершенствование корабля вполне по силам. Тогда уже можно задуматься над путешествием в другие звездные системы в поисках существенной разницы в ценах и, как результат, приличной прибыли. Правда, и в межзведном пространстве и внутри звездных систем игрока поджидают не только клисаны, но и пираты, которые умеют зарабатывать только насилием и запугиванием торговцев. Пираты либо уничтожат ваш корабль, а затем соберут ценный груз и другие модули корабля для перепродажи на ближайшей базе, либо потребуют кругленький выкуп за свободный проход. Впрочем, вы и сами можете стать пиратом и чинить разбой на космических просторах, ничуть не хуже своих соперников.

Еще можно пойти путем воина и ограждать вселенную от посягательства пиратов и клисан, оснастив свой корабль самым прочным корпусом и самыми современными пушками. Однако и на это нужны вездесущие деньги, причем не малые. Заработать их воин способен выполняя квесты и подбирая трофеи на поле боя. Учитывая, что тоннаж корабля жестко ограничен, грамотное вооружение и оснащение превращается в весьма не тривиальный процесс постоянных компромиссов. Хочется поставить еще одну пушку (чем дороже модуль, тем меньше он занимает места и наоборот), но тогда на борт уже нельзя будет подобрать ничего по-настоящему ценного, а уж про транспортировку товаров на перепродажу лучше забыть раз и навсегда. Тут, правда, есть еще один вариант – профессия лидера. Лидера уважают, ему верят, ему подчиняются. Если лидер платит деньги, то ему служат. А значит, некоторые поручения можно выполнять не самому, а за счет соратников. Таким образом, например, мирный транспорт может обезопасить себя от неприятностей в пути, не устанавливая на борту громоздкое оружие и не вступая в бой самолично.

Вообще, игра относится к разряду пошаговых. То есть, отдав кораблю определенные команды, игрок нажимает кнопку «Переход хода» и любуется на результаты своих трудов. Однако, видимо для поклонников реального времени, авторы предлагают нам сразу два режима, когда речь заходит о сражениях. Бои, происходящие в пределах звездной системы, ничем не отличаются от мирного перемещения и проистекают четко по ходам. Зато когда игрок путешествует между звездами, появляется возможность посетить так называемые сгустки, где действуют совсем другие правила, правила аркадного боя с бонусами и иными традиционными атрибутами жанра. Если вам не по нраву такие сражения, то за дело с радостью возьмется вполне приличный автопилот.

Большая редкость

После «Генерала» возникли серьезные сомнения в том, смогут ли разработчики реализовать достойный графический движок для своего нового проекта. Вердикт очевиден – смогли. Конечно, космос в игре плоский, но это тот случай, когда двухмерность не напрягает, а картинка завораживает. Все очень красочно и ярко, корабли передвигаются на фоне туманностей и планет, звезды искрятся протуберанцами, а кометы и метеориты могут протаранить оказавшийся на пути корабль. Впрочем, если вам нужна только стратегия и ничего кроме стратегии, то все эти графические навороты можно легко отключить в настройках, как и тематически вполне удачную музыку. С лучшей стороны запомнился интерфейс. В частности, цены на товары и важную информацию можно вынести на нижнюю панель в виде своеобразных стикеров, на которые всегда можно посмотреть. Очень, между прочим, удобно, не приходится делать лишних записей на бумаге.

Честно говоря, я не думал, что такие игры еще есть. И это тот случай, когда чертовски приятно ошибаться. «Elemental Games» удалось сделать очень умную игру, которую не портит даже немного простой графический движок, не знакомый с трехмерностью. «Рейнджеры» подкупают уникальной живой вселенной, в которой окружающий мир растет и совершенствуется параллельно с игроком, а соперники и друзья ведут себя вполне осознанно и грамотно. Ведь именно в таком мире, в мире с настоящим противником и логичными сложностями, приятно жить, сражаться и побеждать. И пара слов о личном. До знакомства с «Рейнджерами» у меня на примете была только одна игра, достойная звания «Игры Года». Теперь их две.